月亮在天空中怎样运行

和其他天体一样，月球也处于永恒的运动之中。月球除东升西落外，它每天还相对于恒星自西向东平均移动13°多，因此，月亮每天升起来的时间，都比前一天约迟50分钟。月亮的东升西落是地球自转的反映而自西向东的移动却是月亮围绕地球公转的结果。

月亮绕地球一周叫做一个“恒星月”，平均是27。32天。月亮绕地球公转的同时，它本身也在自转。月亮的自转周期和公转周期是相等的。由于月亮绕地球公转的周期和它的自转周期相等，所以它永远以一面对着地球。

随着月亮每天在星空中自西向东移动一大段距离，它的形状也在不断地变化着，这就是月亮位相变化，叫做月相。由于月亮自己不会发光，靠反射太阳光才发亮随着月亮相对于地球和太阳的位置变化，就使它被太阳照亮的一面有时对向地球，有时背向地球有时对向地球的月亮部分大一些，有时小一些，这样就出现了不同的月相。

当月亮运行到地球和太阳之间，被太阳照亮的半球背着地球，我们看不见月亮，叫做“新月”，也叫“朔”，这时是农历初一。过了新月，月亮被照亮的部分逐渐转向地球，我们看到一钩弯月，称为“娥眉月”，这时是农历初三、初四。

初七、初八看到的是半个月亮（凸边向西），叫做“上弦月”到了农历十五、十六、十七，月亮上亮的一面全部对着地球，我们能看到一轮圆月，称为“满月”，也叫“望”。满月过后，月亮的明亮面逐渐变小。到农历二十二、二十三，又能看到半个月亮（凸边向东），叫做“下弦月”。

下弦月半夜时分才能从东方升起。再过一星期，月亮又回到“朔”。月相就是这样周而复始地变化着。如果用月相变化的周期来计算，从新月到下一个新月，或从满月到下一个满月，就是一个“朔望月”，为29。53左右。

中国农历的一个月长度，就是根据“朔望月”确定的。有时在阴历朔的时候，月亮运行到地球和太阳之间，如果这时太阳、月亮、地球三者正好处于或接近于一条直线，在地球上被月影锥扫过的地区就会看到月亮把太阳射到地球上的光线遮住一部分或者全部，这就是造成了日偏食或日全食。

有时候在满月的日子里，地球在太阳和月亮之间，如果这时三者正好或几乎处于一条直线，月亮被地球的影锥遮住一部分或全部，这就是造成了月偏食或月全食。由于天文学家掌握了日月运行的规律，便可以预先把日食、月食的时间计算出来，刊登在每年的历书上。

月球以椭圆轨道绕地球运转。这个轨道平面在天球上截得的大圆称“白道”。白道平面不重合于天赤道，也不平行于黄道面，而且空间位置不断变化。