东汉最厉害的藩王

东平宪王刘苍

史称刘苍自幼便好读经书，博学多才，智慧颇高。汉明帝刘庄做太子时，便对这位亲弟弟非常钦佩，继位称帝后，对刘苍更加器重。永平元年（58年）东平王刘苍被任命为骠骑将军，留在京师辅政，位在三公之上，成为东汉时期地位、权势最高的藩王。

每当汉明帝出外巡视时，便由刘苍在京留守。刘苍辅政时间有四五年，为汉明帝时的"太平盛世"作出了较大的贡献。

据载，刘苍曾与大臣共同拟定了南北郊冠祀和冠冕车服等一整套礼乐制度，又曾多次谏劝汉明帝不要在春耕农忙时狩猎游玩，以误农事，都为明帝听取。与当时王子们骄奢淫逸的作风绝然不同，刘苍虽位居一人之下、万民之上的尊贵地位，但毫无骄纵之意。相反，刘苍因辅政期间"多所隆益、声望日重"，非常不安，便多次上奏请求辞去辅政之职，出居所封东平王国，以维护皇帝的权威。这样，刘苍才在永平五年离开京师来到东平，但仍佩骠骑将军印。

刘苍就国后，多次受到明帝、章帝的褒奖和厚赏，其所受恩宠，远非其他各藩王能比。虽不在政位，但刘苍仍对朝廷大事非常关心，曾上奏劝阻汉章帝为光武、明帝的陵墓起立郭邑，并建议朝廷提倡节俭，都被汉章帝听取。从此以后，“朝廷每有疑政，辄驿使咨询。苍悉心以对，皆见纳用。”直至公元83年，刘苍被封东平王45年后去世，汉朝廷为他举行隆重的丧礼。

刘苍的子女众多，见于记载的有9子5女。其中，嫡长子刘忠袭爵为第二代东平王，此即东平怀王次子刘尚封为任城王有2个儿子在永平元年封为县侯，名字不知另有5个儿子被封为列侯，但史书也缺载名字刘苍的5个女儿则均被特例封为县公主（按汉例，亲王之女只能封为乡主）。