古代标点符号位置

在中国古代文书中，一般不加标点符号，而是通过语感、语气助词、语法结构等断句（在文章里加入“句读〈jù dòu〉符号”：句号表示句子的完结读号貌似当前的顿号，表示语气的停顿），经常出现歧义、造成对文章字句的误解例如清代诗人赵恬养《增订解人颐新集》中“下雨天留客天留我不留”（另一说我是客，不是我）一句就有七种解释方法。古代中文无通用的标点符号，到了19世纪开始使用“。”作为断句。

日本在8世纪时，使用返点和训点作为标点系统。但事实上中国从先秦时代就已经有标点符号，可以从20世纪以来的考古文物中见到，只不过这些符号没有统一的标准罢了。