在以前的蒸汽火车加的是什么水

自从有了蒸汽机车开始一直加的自来水。但是，后来发现蒸汽机车在运行一定的时间后，机车的功率小了。为什么

原因是锅炉里有厚厚的水锈，自然降低了机车动力。怎样除去水锈，如何提高机车动力，就在机车自来水的水柜里加了一定比例的火碱，使锅炉里的水变成了火碱水，提高了除锈能力，机车功率也相应地提高了。