为什么一些小说只有几千字

各个编辑部、出版社等支付给作者的稿酬是以千字来计算稿酬。

所以书的字数逐渐演变为以千字来计算。以千字来计算书的字数，是从有稿费开始的。过的的名著如《红楼梦》、《西游记》由于没有稿酬，所以不按千字计算。参考：基本稿酬: 字数稿酬的组成部分之一，即根据书稿的字数及内容质量情况，按照国家规定的统一稿酬标准或出版合同约定的稿酬标准，以每千字若干元为单位计算稿酬的稿费计算方法，基本稿酬按版面字数计算，以千字为单位，不足千字的作千字算。稿酬一般分三种形式。