英语中什么时候用a什么时候用an

a用于辅音前an用于元音前。一般说来，元音字母发元音，辅音字母发辅音。

(1)拼写以辅音字母开头，读音却以元音开头的单词。

hour， honest， honor等单词的拼写虽然以辅音字母h开头，但其读音却以元音开头，因此，前面要用an。

(2)拼写以元音字母开头，读音却以辅音开头的单词。

useful，university，usual，united，European，one-eyed，one-way等单词的拼写，虽然以元音字母开头，但其读音却以辅音开头，因此，前面要用a。

an，a，the:

冠词是虚词，本身不能单独使用，也没有词义，它用在名词的前面，帮助指明名词的含义。

英语中的冠词有三种，一种是定冠词，另一种是不定冠词，还有一种是零冠词。an，a是不定冠词，仅用在单数可数名词前面，表示“一”的意义，但不强调数目观念。

a用在以辅音（指辅音音素）开头的词前，an用在以元音（指元素音素）开头的词前。the是定冠词，修饰特指名词翻译成“这个”。

如果泛指某物，用a/an，具体指某物的话，用the。

注意：

1）使用an时，条件有三：

①这个名词的读音必须是以元音音素开头--即它的音标的第一个音素是元音，而不是说它是以元音字母开头。

②它必须是个可数名词。

③它还必须是个单数名词。

常见用法：an  university一所大学、an  hour一个小时、an  orange一只桔子、an  engineer一位工程师、an  ordinary  man一个普通人、an  honest  person一位诚实的人。

2）定冠词在句子中，既可以用于可数名词前，也可以用于不可数名词前既用在可数名词的单数形式前，也用在可数名词的复数形式前。从表达意义上讲，它既可表达this，that之意义，也可表达these，those之意义。

当名词的第一个字母是元音字母时，他前面用an。除此之外要用a。例加：an apple，an orange。而下面单词用a，a  desk，a   book。英语学习当中关于冠词和不定冠词的用法还有许多说法。