中華民族和黃河發展的脈絡

中華民族的起源是黃河流域。

從約公元前5000年起，當今漢族的主體華夏族在黃河流域起源並開始逐漸發展，進入了新石器時期，並先後經歷了母系和父系氏族公社階段。

公元前2700年，活動於陝西中部地區的一個姬姓部落，首領是黃帝，其南面還有一個以炎帝爲首的姜姓部落，雙方經常發生摩擦，兩大部落終於爆發了阪泉之戰，黃帝打敗了炎帝，之後兩個部落結爲聯盟，並攻佔了周邊各個部落，華夏族的前身由此產生。

華夏族的歷史，從炎黃二帝開始，之後是顓頊、帝嚳、堯、舜和夏商周三代。在周朝之前便有“華”或者“夏”的單稱。從西周開始出現華夏的連稱。