中國古代第一支毛筆

毛筆的起源可以追溯到新石器時代，從彩陶的紋飾可以辨認出毛筆描繪的痕跡，證實了在五六千年前，已經有了毛筆或類似毛筆的筆。

商代甲骨文中已出現筆的象形文字，形似手握筆的樣子，但西周以上迄今尚未見有毛筆的實物。

到了東周竹木簡上已廣泛使用毛筆來書寫，湖北隨州市擂鼓墩曾侯乙墓中出土了春秋時期的毛筆，這是目前發現的最早的筆，傳說中是秦代大將蒙恬所造。

根據記載，蒙恬是第一支毛筆的發明者。晉人崔豹的《古今注》有記載：“蒙恬始造，即秦筆耳。”相傳當時蒙恬帶兵打仗，在緊急彙報軍情時，從長矛扯下一把紅櫻沾着色彩就寫起來。1945年時在長沙出土的一個戰國古墓中發現上好的兔毛筆，這是較早、儲存最完整的一支毛筆。這支兔毛筆和現代的毛筆不同，是將兔毛粘在筆桿外圍而不是筆桿內，是毛筆的雛形。

由於這隻毛筆的歷史比較久遠，也沒有記錄製作者，無法確定這支毛筆是否爲墓主所制。所以歷史學界比較認可蒙恬制筆的說法。