北宋劉娥皇后

劉娥(969年—1033年)，章獻明肅皇后，宋真宗趙恆第三任皇后，宋朝第一個臨朝稱制的女主，常與漢之呂后、唐之武后並稱，後世稱其“有呂武之才，無呂武之惡”。

劉娥為蜀地孤女，後至京師，十五歲入三皇子趙恆(即日後的宋真宗)王府。宋真宗即位後，景德元年(1004年)，劉娥封美人。大中祥符五年(1012年)，冊封為皇后。

宋自開國以來，本無女主臨朝的先例。真宗朝後期，劉娥逐漸掌控了朝政大權，宋真宗不安，以宰相寇準為首的一黨更不容劉娥獨攬朝政，劉娥則結丁謂、曹利用等外朝朋黨，將反對她專權的寇黨勢力徹底擊敗。

乾興元年(1022年)，宋真宗駕崩，劉娥臨朝稱制。劉娥找準時機，將權臣丁謂罷相，貶至崖州。趙氏皇族中最具威名的八大王趙元儼(後世藝術形象“八賢王”的原型之一)佯裝瘋癲，稱病不朝。宋廷朝政，完全落入劉娥之手。

劉娥臨朝，“威震天下”。天聖二年(1024年)，劉娥身穿帝王龍袍，參加宋廷冊封大典。有臣子上書，請劉娥“依武后故事”，程琳亦獻《武后臨朝圖》均暗示劉娥稱帝。劉娥將鼓動她稱帝的奏章撕碎，擲於地上，表態説：“我不做這種對不住大宋列祖列宗的事!”

明道二年(1033年)三月，劉娥崩逝，諡號“章獻明肅”皇后。

劉娥一生，喜用帝王服飾，至死不肯還政於宋仁宗，引得朝野非議。宋代之後，隨着《狸貓換太子》等文藝作品的廣為流傳，劉娥在民間被定格在了狹隘妒忌、殘害忠良，甚至企圖謀奪大宋江山的“一代奸妃”的形象，與人物的歷史形象相去甚遠。