石碳紀特徵

石炭紀是地殼運動非常活躍的時期，因而古地理的面貌有着極大的變化。這個時期氣候分異現象又十分明顯，北方古大陸為温暖潮濕的聚煤區，岡瓦納大陸卻為寒冷大陸冰川沉積環境。氣候分帶導致了動、植物地理分區的形成。

石炭紀是地殼發展史上重要的造山時期，地殼上分佈最廣的晚古生代海西山系的雛型，基本上在石炭紀形成。早石炭世末期的蘇台德運動是晚古生代最主要一次構造變動，使北美的阿帕拉欽地槽、西歐的萊茵海西地槽、歐亞交界的烏拉爾地槽等的主體部分皺起形成山系西伯利亞地台以南的遼闊地槽區，大致可以中天山-內蒙古自治區南部一線為界，其北部石炭紀陸相為主，蘇台德運動也明顯存在。石炭紀的古氣候問題中最令人注意的是：崗瓦納大陸自石炭紀末至二疊紀初的大規模的冰川活動現象、持續時間長達5000萬年，屬極地大陸冰蓋類型。

石炭紀

煤炭來源

石炭紀是植物世界大繁盛的代表時期。石炭紀開始於距今3.5億年，延續了約6500萬年。由於這一時期形成的地層中含有豐富的煤炭，因而得名“石炭紀”。據統計，屬於這一時期的煤炭儲量約佔全世界總儲量的50%以上。[2]

動物演化

石炭紀陸生生物飛躍發展，海生無脊椎動物也有所更新。

與泥盆紀相比，蜓類是石炭紀海生無脊椎動物中最重要的類羣，而腕足動物儘管在類羣上減少，但數量多，依舊佔相當重要地位，頭足類則以菊石迅速發展為主。

在石炭紀晚期，脊椎動物演化史出現一次飛躍，從此擺脱了對水的依賴，以適應更加廣闊的生態領域，以北美賓夕法尼亞早期地層中的林蜥為代表。生活在陸上的昆蟲，如蟑螂類和蜻蜓類，是石炭紀突然崛起的一類陸生動物，它們的出現與當時茂盛森林密切相關，其中有些蜻蜓個體巨大，兩翅張開大者可達70cm。

石炭紀的海生無脊椎動物與泥盆紀比較起來，有了顯著的變化。淺海底棲動物中仍以珊瑚、腕足類為主。早石炭世晚期的浮游和游泳的動物中，出現了新興的筳類，菊石類仍然繁盛，三葉蟲到石炭紀已經大部分絕滅，只剩下幾個屬種。

最早發現於泥盆紀的昆蟲類，在石炭紀得到進一步的繁盛，已知石炭、二疊紀的昆蟲就達1300種以上。陸生脊椎動物進一步繁盛，兩棲動物佔到了統治地位。早石炭世一開始，兩棲動物蓬勃發展，主要出現了堅頭類（也稱迷齒類），同時繁盛的還有殼椎類。

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