木星四顆衞星的排列位置

木星的4顆較大衞星，即伽利略衞星，從內向外排列依次為木衞一（Io）、木衞二（Europa）、木衞三（Ganymede）、木衞四（Callisto），它們與木星一起組成了一個小型的“太陽系”。木星衞星總共有67顆（包括已命名的52顆小衞星和未命名的14顆小衞星）。

木星是太陽系中一個不尋常的“大家族”，除了具有許多奇異的特徵之外，還擁有許多衞星。到目前為止，天文學家已發現它有16顆衞星。

1610年，意大利天文學家伽利略用自制的望遠鏡，發現了木衞一、木衞二、木衞三和木衞四。後來這4顆衞星被稱為伽利略衞星。這4顆伽利略衞星的質量都比冥王星大，其中木衞三是太陽系中最大的衞星，直徑超過水星。

4顆伽利略衞星的軌道內部，又有4顆木星衞星，它們分別是木衞十六、木衞十五、木衞五、木衞十四，其中木衞十六是離木星最近的衞星。

從伽利略衞星向外，按距離依次為木衞十三、木衞六、木衞十和木衞七，它們繞木星順向旋轉，週期為260天左右。再向外，依次為木衞十二、木衞十一、木衞八和木衞九，它們逆向旋轉，週期為700天左右。

由於木星擁有這麼多的衞星，所以人們形象地把它稱為“小太陽系”。