西北防護林的主要生態功能

西北乾旱區的防護林是為了防止水土流失、防風固沙、涵養水源、調節氣候、減少污染所配置和營造的由天然林和人工林組成的森林、林木、灌木林。是林種分類中的一個主要林種。

根據其防護目的和效能，防護林在配置和經營措施上各有特點，分為水源涵養林、水土保持林、防風固沙林、農田防護林、牧場防護林、護路林、護岸林、海防林、環境保護林等。

由於西北乾旱區氣候乾燥，降水稀少，風大沙多，乾旱、幹熱風、風沙、霜凍等自然災害頻發，生態環境脆弱，主要營造的防護林為防沙林、農田防護林、水土保持林。