一江连三市的江指的是

一江连三市，江是湘江，三市是长株潭城市群。

长株潭城市群位于我国湖南省中东部，为长江中游城市群重要组成部分，包括长沙、株洲、湘潭三市，是湖南省经济发展的核心增长极。

湘江，古称湘水，亦名雁门水，相传唐朝八仙之一韩湘子游居羊角汉仙岩修炼成仙，后人便称此地为湘乡，此水为湘水。