古希臘狐狸看外刺蝟的故事

有一隻狐狸在過河的時候，一不小心被湍急的河水衝到了山谷中。結果撞得渾身傷痕累累。狐狸在山谷裡休息了很長時間，它被摔得一點力氣都沒有了。

有一大群非常飢餓的蒼蠅歡聚在狐狸的身上，吸著狐狸身體上流出來的鮮血。

碰巧有一隻刺蝟爬了過來，它覺得狐狸非常可憐，想替狐狸趕走這群可恨的蒼蠅，狐狸趕緊對刺蝟說：“你的好意我心領了，不過你千萬不要那麼做。這群蒼蠅現在已經吸飽了我的鮮血，而且已經開始懶得吸我的血了。假如你真的趕走了這群蒼蠅，等另外一群蒼蠅飛過來以後，恐怕連我的性命都難以保全了。”

狐狸使出各種手腕想吃掉刺蝟，但是刺蝟只記住一件事，自己有一身帶刺的外衣，千萬不能丟掉。儘管狐狸比刺蝟聰明，鬥爭的結果卻是刺蝟屢戰屢勝。

自由主義思想大師以賽亞柏林從這則寓言中得到啟發，他把人也分為刺蝟和狐狸兩種：狐狸追求多種目標，其思維是擴散性的，不成體系。刺蝟則把複雜的世界簡單化成一個簡單理念，讓它起主導作用。

刺蝟並不笨，它只是注重本質而忽略其他。