道德在本質上是

(1)道德是反映社會經濟關係的特殊意識形態。

道德的產生、發展和變化，歸根結底根源於社會經濟關係。具體表現：

①道德的性質和基本原則、規範反映了與之相應的社會經濟關係的性質和內容。

②道德隨著社會經濟關係的變化而變化。

③道德作為一種社會意識，在階級社會裡總是反映著一定階級的利益，因而不可避免地具有階級性同時，不同階級之間的道德或多或少有一些共同之處，反映著道德的普遍性。

④作為社會意識的道德一經產生，便有相對立性。

(2)道德是社會利益關係的特殊調節方式。

道德是一種調整人與人、人與社會、人與自然以及人與自身關係的特殊的行為規範。這種行為規範與法律規範、政治規範的不同之處在於它是用善惡標準去評價，依靠社會輿論、傳統習俗、內心信念來維持的，因此是一種非制度化的、柔性的規範。道德作為一種調節方式，主要不是被頒佈、制定或規劃出來的。

(3)道德是一種實踐精神。道德是一種旨在把握世界的善惡現象而規範人們的行為並人們的實踐活動體現出來的社會意識。道德是一種以指導人的行為為目的、以形成人的正確的行為方式為內容的精神，在本質上是知行合一的。道德把握世界的方式是從人的需要出發，從特定的價值出發來改造世界，對世界進行價值評價。道德作為一種實踐精神，是特殊的意識信念、行為準則、評價選擇等方面的總和，是調節社會關係、發展個人品質、提精神境界等活動的動力。

道德是一種社會意識，是一種特殊的調節規範體系，是一種實踐精神。

道德是以文明為方向，以禮義廉恥忠孝節悌為核心內容的一種社會主流價值觀下的非強制性約束法則。

道德作為一種特殊的社會意識形式，歸根到底是由經濟基礎決定的，是社會經濟關係的反映。道德是社會意識形態之一，是人們共同生活及其行為的準則和規範，道德通過社會的或一定階級的輿論對社會生活起約束作用。

首先，社會經濟關係的性質決定著各種道德體系的性質。其次，社會經濟關係所表現出來的利益決定著各種道德的基本原則和主要規範。

再次，在階級社會中，社會經濟關係主要表現為階級關係，因此，道德也必然帶有階級屬性。最後，社會經濟關係的變化必然引起道德的變化。

道德對社會經濟關係的反映不是消極被動的，而是以能動的方式來把握世界，引導和規範人們的社會實踐活動。