活字的象形解释

“活”是形声字。小篆从水，声。隶变后楷书写作“”。俗简作“活”。如今规范化，以“活”为正体。

《说文·水部》：“，流声。从水，声。”（，流水声。从水，声。）

“活”的本义为流水声，读作ɡuō。《诗经·卫风·硕人》：“河水洋洋，北流活活。”

读作huó，表示生存，与“死”相对。如《韩非子·解老》：“不食则不能活。”引申指生计。如杜甫《闻斛斯六官未归》：“本卖文为活，翻令室倒悬。”又引申指有生气、生动。如“活泼”、“活蹦乱跳”。又引申指活动的、不固定的。