枣子树为什么会有刺

传说，在很久以前，枣树上并不长刺。

有一次，刘邦和项羽打仗，刘邦被打得大败，不得已，单人独马逃到了深山。这时，他又累又饿，从马上重摔下来昏倒在地。饿醒后，他想： “ 在这深山老林，哪里会有充饥的东西 ”

他丧气地躺在一棵木树下哼哼起来。 就在这时，善良耿直的老枣树，看见他饿成这样子，就轻轻地摆动身躯，从树上抖落了许多枣子。刘邦睡醒以后，坐起一看，发现身边有许多枣子。

他高兴地拾起就吃。因为几天不吃东西了，此时觉得枣子格外香甜可口。他一边吃一边自言自语： “ 神枣，神枣。 ” 过了一会儿，刘邦吃饱了，又感激地说： “ 枣树啊，枣树，以后我要能得天下，必定封你为万树之首，而且要老百姓家家栽种。 ” 后来，刘邦真的做了皇帝，只是此时的刘邦只顾花天酒地，早把枣树的救命之恩忘得一干二净。

许多年后的一天，刘邦率领群臣到深山打猎，又遇到了老枣树，这时候，他才想起以前对枣树的承诺。可是，由于他过分着重自己的面子，不打算重提旧事。 刘邦在山中游猎的时间长了，看到又大又红的枣子，又想起当年吃枣子的香甜，可当他动手摘枣时，突然 “ 啊呀 ” 一声，只见他连连甩手，手指上血涌如珠。原来，老枣树发誓不让这忘恩负义的人来摘枣，因此，倾刻之间枣树上长满了刺。 所以，枣树上开始长刺，以预防那种忘恩负义的人来摘。

枣树的刺主要起到保护自身的作用，避免遭到各种动物的侵食，为长期自然选择的结果。枣又称枣子、大枣、刺枣、贯枣，为鼠李科枣属植物，落叶小乔木，稀灌木，高可达10余米，具2个托叶刺，长刺可达3厘米，短刺长4-6毫米。枣子树最佳的开甲时间应是在枣树花串开花近一半时即盛花期进行最为适宜。