扬州名称的由来

扬州这一地名，最早见于《尚书·禹贡》：“淮、海惟扬州。”又载：“禹贡九州，既冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍也。”当时的扬州，位于淮海之间，东南临海，西北至淮，辖今江苏、安徽、浙江、福建、江西等广阔地区和广东的一部分。

扬州的得名，由古及今有多种解释。

一是沿用古洲名。《尚书·禹贡》记述扬州为古九州之一，“淮、海惟扬州。”《周礼·职方》：“东南曰扬州。”《尔雅·释地》：“江南曰扬州。”尽管当时的扬州包括地域很广，但扬州这一地名为后世所用。

一是出于风土人情。东汉李巡《尔雅注》称：“江南其气燥劲，厥性轻扬，故曰杨。杨，扬也。”持同一说法的《隋书》：“江都人性躁动，风气果决，平陈之后，颇变淳质。俗弊稍愈于古。”

一是因杨树而得名。唐人许嵩《建康实录》引《春秋元命苞》称：“地多赤杨，因取名焉。”据清代训诂学家高邮王念孙考证：“今书传中杨字皆改从手旁，唯汉魏碑从木。”（王念孙《读书杂志》）由此证明：古代的“扬州”原作“杨洲”。

一是源于“地苞百越”的“扬、越声转”。“扬州当因扬越得名”（见清人孙诒让《周礼正义》）。近代学者顾颉刚进一步论证：战国时期扬州属越，按“扬”与“越”为双声，两字可以通用，“扬州”实为“越州”（见《顾颉刚选集州与岳的演变》）。

还有一个说法是：宋人刘昌诗在续撰志书时，引用《太康地记》所载“扬”字的释义：“扬州，东渐太阳之位，屡正含义，天气奋扬，故取名焉。”（见刘昌诗《芦浦笔记》）

以上所引各家之说，除风土人情之说有牵强之感，均有一定依据，拟可共存