不对称有机催化是什么

催化剂是化学家的基本工具，但研究人员长期以来认为原则上只有金属和酶这两类催化剂可用。利斯特和麦克米伦在2000年各自独立开发出了第三类催化剂，它建立在有机小分子基础上，被称为不对称有机催化剂，它们驱动的反应就是不对称有机催化。

据介绍，有机催化剂拥有一个稳定的碳原子骨架，使得更活泼的化学基团可以附着在上面。有机催化剂的其他元素是常见的氧、氮、硫或磷，这意味着它既环保又廉价。

有机催化剂的迅速广泛应用主要是由于它们能驱动“不对称催化反应”，合成手性分子。手性分子是指两种分子在成分上完全一样，但空间结构彼此互为镜像，好比人的左手和右手。互为手性的分子特性可能有很大差异，化学家通常只需要其中一种，尤其是在生产药品时。这就需要用不对称有机催化来选择性地合成分子。

不对称催化又叫催化不对称合成或手性催化，是催化和有机合成中一个新的分支。它充分发挥了络合催化高选择性优点，达到对映体选择性催化。

1966年Nozaki首次用铜－手性席夫碱实现不对称环丙烷化反应。

1968年Horner和Knowles几乎同时将手性膦引入了Wilkinson催化剂RhCl(PPh3)3，实现不对称氢化反应。自那时起不对称催化从无到有迅速发展。已合成几百种手性配体，研究了几十种反应。

并已获得工业应用。1986年第1本不对称催化专着问世，不对称合成丛书也出版了手性催化专集。