信息的最小单元是什么

比特。

比特（BIT，binary system），计算机专业术语，是信息量单位，是由英文BIT音译而来。同时也是二进制数字中的位，信息量的度量单位，为信息量的最小单位。在需要作出不同选择的情况下把备选的刺激数量减少半所必需的信息。

即信号的信息量（比特数）等于信号刺激量以2为底数的对数值。L.哈特莱1928年认为对信息量选用对数单位进行度量最合适。

比特的历史

在由Joseph Marie Jacquard（1804）开发的Basile Bouchon和Jean-Baptiste Falcon（1732）发明的穿孔卡中使用了由离散位编码的数据，后来被Semen Korsakov，Charles Babbage，Hermann Hollerith和早期采用。 IBM等电脑制造商。

该想法的另一种变体是穿孔纸带。在所有这些系统中，介质（卡或磁带）在概念上承载了一系列孔位置每个位置可以穿或不穿，因此携带一点信息。按位编码文本也用于摩尔斯电码（1844）和早期数字通信机器，例如电传和股票代码机（1870）。

拉尔夫·哈特利建议在1928年使用对数度量信息。克劳德·E·香农（Claude E. Shannon）在1948年开创性的论文“交流数学理论”（The Mathematical Theory of Communication）中首次使用了bit这个词。

他把自己的起源归功于1947年1月9日写过贝尔实验室备忘录的John W. Tukey，他将“二进制信息数字”简称为“比特”。有趣是，Vannevar Bush在1936年撰写了“信息点”，可以存储在当时机械计算机中使用的打孔卡上。由Konrad Zuse建造的第一台可编程计算机使用二进制表示法编号。