白垩系是地层还是年代

白垩系的划分以欧洲海相地层为依据，最初以菊石为标准分6～7个阶（期），后来将某些亚阶升级，增加到12个阶（期），但仍有人习惯于把下白垩统下部的4个阶合称为尼欧可木阶（或译纽康姆阶）。上白垩统中部的康尼亚克、桑顿和坎潘 3个阶合称为森诺阶。在这12个阶中可划分出53个菊石带，又以浮游有孔虫和钙质超微化石做为白垩系分阶、分带以及洲际对比的重要依据。

关于白垩系的分统有2种意见

①从阿尔布阶与赛诺曼阶之间划分上、下白垩纪

晚白垩世

马斯特里赫特期（Maastrichtian）： 70.6 ± 0.6 – 65.8 ± 0.3 百万年

坎帕期（Campanian）： 83.5 ± 0.7 – 70.6 ± 0.6 百万年

桑托期（Santonian）： 85.8 ± 0.7 – 83.5 ± 0.7 百万年

科尼亚克期（Coniacian）： 89.3 ± 1.0 – 85.8 ± 0.7 百万年

土仑期（Turonian）： 93.5 ± 0.8 – 89.3 ± 1.0 百万年

森诺曼期（Cenomanian）： 99.6 ± 0.9 – 93.5 ± 0.8 百万年

早白垩世

阿尔布期（Albian）： 112.0 ± 1.0 – 99.6 ± 0.9 百万年

阿普第期（Aptian）： 125.0 ± 1.0 – 112.0 ± 1.0 百万年

巴列姆期（Barremian）： 130.0 ± 1.5 – 125.0 ± 1.0 百万年

豪特里维期（Hauterivian）： 136.4 ± 2.0 – 130.0 ± 1.5 百万年

凡蓝今期（Valanginian）： 140.2 ± 3.0 – 136.4 ± 2.0 百万年

贝里亚期（Berriasian）： 145.5 ± 4.0 – 140.2 ± 3.0 百万年

②主张三分，划出一个中统，至于中统的顶底界如何确定，尚有不同意见。1974～1982年，国际上有一个“中白垩事件”组织，活动非常积极，主要是研究白垩纪期的生物地层学、海侵海退、缺氧事件、地磁场倒转、盐类和白垩的形成、南大西洋和莫桑比克峡谷的开裂，以及印度板块从冈瓦纳古陆的分离等课题。白垩纪中期不是一个确切的地质时代概念，有人从阿普特期算起到桑顿期，多数人则从阿尔布期算起到康尼亚克期。中白垩统的划分除中东地区外，国际上很少使用。白垩系二分法已沿用了几十年，见于大量的出版物及地质图件上，当前不宜于再改动。

白垩系，是指白垩纪形成的地层，地层分为下、上两个统。其间有一强烈的造山运动，因此两统区分也较明显。在中国除西藏、新疆、台湾等地有海相沉积外，其余地区白垩系均为陆相。

陆相白垩系的范围和性质与侏罗系大致相似。按沉积环境可分为东、西两部分：东部火山活动带，含有大量火山岩和杂色沉积矿产有石油、油页岩、石膏等。伴随着剧烈的造山运动所岩系西部为鲜红色粗砂砾红层堆积，属凹陷大型盆地（如四川盆地等），不含火山岩。生成的火成岩活动，形成了许多具有经济价值的重要金属和非金属矿产。白垩纪是中国一个主要成矿时代（在中国东部尤其如此）。