普陀山有歷史的地方

早在西漢末年，普陀山並不叫普陀山而稱梅岑山。是因為道士梅福在此修道煉丹而命名的。

到了西晉太康年間（公元280～289年），有佛教徒在普陀山偶然發現觀世音現身。大家“扶老攜幼、奔走相告，紛紛到普陀山拜謁”。

這在明朝宏覺國師《梵音庵釋迦佛舍利塔碑》就有記載。唐大中元年（公元847年），有天竺梵僧來普陀山傳教，在朝謁潮音洞時，又見到觀音菩薩現身。

唐懿宗鹹通四年（公元863年），日本高僧慧鍔第三次來華交流佛教文化。在五台山禮佛見到一尊觀世音菩薩像後非常喜歡，想帶回日本供奉。

傳説，當他所乘的船行駛到普陀山附近的蓮花洋時，突然狂風大作，天地昏暗。慧鍔只能把船靠上普陀山碼頭。誰知，船一靠碼頭，天色馬上放晴，海上風平浪靜。

慧鍔見此又命開船，意想不到的事情發生了，不僅天氣再次變壞，洋麪上還湧動起蓮花狀的大浪。船一動也不能動。

一連三次都是如此。慧鍔見此情形，面向東瀛（日本）本土禱告：菩薩不肯去日本就留在此處吧！於是，慧鍔經潮音洞登上普陀山，留下佛像讓當地居民張氏供奉，並把這尊佛像命名為不肯去（日本）觀音。

到後梁貞明二年（公元916年），在張氏宅址上建起了“不肯去觀音院”。這是普陀山歷史上有記載的最早的佛教寺院。（後據考證，慧鍔的船實為觸了新羅礁）

唐以後，歷代帝王多次賜金擴建普陀山寺院，倡導觀音文化。公元967年，宋太祖趙匡胤首次欽派人到普陀山貢香幡，開了朝廷供奉先河。宋元豐三年（公元1080年），朝廷賜匾“寶陀觀音寺”。

公元1214年，宋寧宗趙擴又賜匾額“圓通寶殿”，欽定普陀山為專供觀音菩薩的地方。並根據佛經“補怛洛迦”，更山名為普陀洛迦山，也稱為補陀洛迦山。由此，普陀山成為中國四大菩薩道場之一。