什么是薪炭林

以生产烧柴或木炭为主要经营目的的森林。和防护林、用材林、经济林、特种用途林构成中国的 5大林种。

中国经营薪炭林历史较久。《齐民要术》中有“种柳千树则足柴”的记述。至20世纪70～80年代，发展中国家农村能源的相当部分仍靠木材提供。20世纪70年代初期发生矿物能源危机以来，能源林的发展与研究更受重视。所谓能源林，是指以生产能源为主要目的而营造和经营的森林。能源的形式，可以是传统的薪材、木炭等固体燃料，也可以是液体燃料，或进一步加工而提供的能源产品（见生物质能）。这样，则传统的薪炭林是能源林的一种。

营造和经营

薪炭林树种应具有生长快，适应性和抗逆性强，热能高，易点燃，无恶臭，不释放有毒气体，不易爆裂等特点。由于它大多栽在比较贫瘠的立地上，且轮伐期短，对地力消耗较大，所选树种还应有改良土壤的作用，如豆科及其他有固氮能力的树种。中国北部和西北部的刺槐、沙棘、沙枣，南方的铁刀木、银合欢、相思树、木麻黄，西南地区的桤木等均宜营造薪炭林。

什么是薪炭林

薪炭林是指以生产薪炭材和提供燃料为主要目的的林木（乔木林和灌木林）。薪炭林是一种见效快的再生能源，没有固定的树种，几乎所有树木均可作燃料。通常多选择耐干旱瘠薄、适应性广、萌芽力强、生长快、再生能力强、耐樵采、燃值高的树种进行营造和培育经营，一般以硬材阔叶为主，大多实行矮林作业。据估计，全世界每年作为薪炭材消耗的木材约占木材消耗总量的46.9％，其中以发展中国家所占比重较大，尤其是拉丁美洲部分发展中国家约有85％的木材作为薪炭材生产。在中国，薪炭林的面积和蓄积量约占有林地面积的3.4％和木材蓄积量的0.9％。营造薪炭林是解决当今世界农村能源的重要途径之一。

许多用材树种同时也是优良的薪炭林树种，如马尾松、麻栎、桉树等。通过对用材林的间伐和整枝（林木）以取得烧柴是中国各地常见的经营方式。