人的解放就是人的本质的解放

马尔库塞对于人的本质及其解放问题的探讨，借助的是弗洛伊德的精神分析理论。弗洛伊德认为人的心理结构包括“意识”与“无意识”两个部分，人人生而有之的“无意识”是人的复杂精神活动的内核，由生本能和死本能两种“活泼泼”的原始冲动构成。

在此基础上，马尔库塞进一步认为，受快乐原则支配和主导的生本能更加契合于人的“存在原则”，无意识的本我才是人的最深层的人性密码。

在人的众多生本能中，爱欲无疑占据绝对支配地位。

在马尔库塞那里，爱欲是一种如影随形而又莫可言状的感觉能力，是“促使生命踏入更高的统一体，进而延长生命并使之获得超越与成全的一种不懈努力”。

只有涌动不息的爱欲持续地压制死本能，生命才能全力以赴地抵抗和延迟面向死亡的堕落。

把生本能视作人的本质，其实就是把爱欲视作人的本质，爱欲的复归是人类谋求解放的唯一出路。“既然人的解放就是人的本质的解放，人的本质就是人的爱欲，自然，人的解放就是人的爱欲的解放。”