唐宣宗李忱时期的名将

张议潮

经过唐武宗多年惨淡经营，大唐已有中兴之像，而此时的吐蕃却因为赞普王位之争陷入内乱，大将拥兵相互攻伐，国势大颓。大中二年张议潮抓住时机于沙洲顺势振臂一呼，汉人闻之百应，便发生了文章开头的一幕。一夜便将沙洲光复，沉陷六十七年的敦煌终于再次回归大唐。

为了及时获得唐廷的支援，张议潮拿下沙洲后便立即遣十队信使，手持十份相同文书，各自从不同方向朝唐都长安进发。

河西走廊南面是巍峨雄壮的祁连山脉，北面是黄沙大漠，东面临近唐国境被吐蕃封锁，可知十队信使所历艰险。万般艰难之下，唯独由敦煌高僧悟真率领的一队从东北方向贯穿茫茫大漠，到达天德军镇所（今内蒙乌拉特前旗）。天德军防御使李丕听闻张议潮起义一事，大为惊叹，在其庇护下，历时整整两年的这一队使者终于在大中四年（公元850年）成功到达长安，朝堂上下大为震撼，皆赞叹连连。

张议潮知晓使者归都不易，唐廷一时也难以发兵相助，便整顿兵甲，发展生产，做好独自应敌的准备。同时利用吐蕃内乱势穷，在吐蕃河陇两大势力尚婢婢和论恐热之间纵横捭阖，到大中五年接连率领沙洲军众收复瓜州、伊州、西州、甘州、肃州、兰州、鄯州、河州、岷州、廓州等十一州之地，河西走廊除凉州以外已尽数被收复。同时恢复了元气的唐廷也派军收复了陷于吐蕃多年的三州七关，一时河西关陇遥相呼应，大唐声威大振。

大中五年八月，张议潮派其兄张议潭为使者，携十一州地图再次前往长安告捷，为表示对唐廷忠心，特留张议潭于长安为质，朝廷大为感动将其封为金吾卫大将军。

自建中二年（公元781年）河西完全沦丧之后，河西走廊便成大唐心中阵痛，唐宪宗之后历代君王都试图收复河陇，再造帝国之荣光。然而终忙于内政纷乱，根本无力企及。熟料万里之外的西域竟有如此英雄人物，以一己之力复千里河山，河西唐民沦陷敌境近七十年，仍能一心系国，实为难得。

唐宣宗李忱接见使者听闻张议潮奇迹后，颇为惊喜，大赞“关出西将，岂虚也哉”，便以其为“归义军”节度使，全权掌管这十一州的行政军务。